Les dispositifs de protection fonctionnant avec des courants résiduels spécifiés dans la norme C 60755 sont principalement conçus pour assurer la protection contre les risques de choc électrique, qui peuvent être dangereux et potentiellement mortels.
IEC 60755 définit les caractéristiques de fonctionnement de ces dispositifs, et les détails sur la manière dont ils doivent être mis en œuvre pour garantir le niveau de protection requis sont fournis dans différentes sections de la norme IEC 364(1).
Il existe deux conditions de base pour la protection contre les risques de choc électrique : la protection contre les contacts indirects et la protection contre les contacts directs.
La protection contre les contacts indirects comprend les dispositifs utilisés pour éviter les tensions dangereuses persistantes sur les parties métalliques accessibles qui doivent toujours être mises à la terre. Ainsi, ces parties métalliques ne deviennent sous tension qu’en cas de défaillance de la mise à la terre.
Dans ces conditions, le danger ne résulte pas du contact direct de l'utilisateur avec une partie conductrice sous tension, mais du contact avec des parties métalliques mises à la terre qui sont elles-mêmes en contact avec une partie conductrice sous tension.
Les règles acceptent qu’un dispositif à courant résiduel avec une sensibilité suffisante (IEC 60755 Article 5.14 Tableau IV) assure une protection élevée même en cas de contact direct avec une partie conductrice sous tension.
Cependant, il est clairement précisé que l’utilisation de ces dispositifs à courant résiduel à cette fin ne doit pas être vue comme une méthode de protection alternative, mais comme un complément à la mise à la terre directe.
En d’autres termes, la fonction première des dispositifs à courant résiduel est d'assurer la protection contre les contacts indirects, mais avec des dispositifs de sensibilité suffisante (par exemple, des unités avec des courants résiduels de fonctionnement ne dépassant pas 30 mA), ils offrent une protection élevée en cas de contact direct avec une partie conductrice sous tension lorsque d'autres méthodes de protection échouent.
Cependant, il est clairement précisé que l’utilisation de ces dispositifs à courant résiduel à cette fin ne doit pas être vue comme une méthode de protection alternative, mais comme un complément à la mise à la terre directe.
En d’autres termes, la fonction première des dispositifs à courant résiduel est d'assurer la protection contre les contacts indirects, mais avec des dispositifs de sensibilité suffisante (par exemple, des unités avec des courants résiduels de fonctionnement ne dépassant pas 30 mA), ils offrent une protection élevée en cas de contact direct avec une partie conductrice sous tension lorsque d'autres méthodes de protection échouent.
Les caractéristiques de fonctionnement spécifiées dans IEC 60755 sont basées sur les règles préparées selon les informations couvertes dans IEC 479.
Ces dispositifs assurent également une excellente protection contre le risque d'incendie dû aux courants de fuite à la terre, qui peuvent persister longtemps avant l'activation des dispositifs de protection contre les surintensités.
IEC 60755 couvre les dispositifs de protection fonctionnant avec des courants résiduels, spécifiquement conçus pour la protection contre les risques de choc électrique, avec une tension nominale ne dépassant pas 440 volts en courant alternatif et un courant nominal ne dépassant pas 200 ampères.
IEC 60755 :
Les dispositifs qui, en comparant le courant résiduel (IEC 60755 Article 2.3.4) à la valeur de référence (IEC 60755 Article 2.3.5), effectuent leur opération et ouvrent le circuit protégé lorsque le courant résiduel dépasse la valeur de référence (IEC 60755 Article 2.3.6),
Un ensemble de dispositifs qui réalise l'une ou l'autre de ces fonctions ou les deux, mais qui agit pour accomplir ces trois fonctions ensemble.
Que la protection contre les surintensités soit présente ou non, des règles complémentaires ou spéciales sont nécessaires pour les dispositifs à courant résiduel, dont on attend l'exécution d'une ou de deux des trois fonctions mentionnées ci-dessus.
En plus de ce qui précède, pour les dispositifs réalisant également d’autres fonctions, IEC 60755 s’applique avec les normes des fonctions supplémentaires.